Johannes Larsen Museet har med støtte fra Tulle og Nans Fond erhvervet to fine eksempler på venskabet mellem Theodor Philipsen (1840-1920) og Larsen-familien: En lille bog, formodentlig fra årsskiftet 1913/14, hvor Johannes Larsen har indsat tryk fra sit kommende grafiske værk, illustrationerne til Blichers ”Trækfuglene” samt nogle små hurtige skitser bl.a. af landsvaler.
I bogen er også, ved første øjekast lidt overraskende, placeret et ekslibris ”CAM” med fuglemotiv. Bag bogstaverne gemmer sig kommunelæge Mentz. Han var kunstsamler og øjensynlig en del af kredsen omkring Philipsen. Under 1913-trykket af stærene har Johannes Larsen skrevet ”Kære Philipsen. En glædelig Jul og et godt Nytaar ønskes Du af Alhed og Johannes Larsen”.
Som bonus lå der også inde i bogen et lille postkort med det velkendte foto af Johannes Larsen med piben i munden og med odderen Jokum i favnen stående i Vinterhaven (der netop var bygget sammen med Værkstedet i årene forinden). Brevet er stemplet 24.12.1918 og sendt til ”Maleren Hr. Th. Philipsen Livjægergade 17 Kjøbenhavn Ø” – og er også en lille hilsen ”Kjære Philipsen! Min Kone og jeg ønsker Dig en glædelig Jul og et godt Nytaar og siger Tak for det gamle. Din hengivne Johannes Larsen”.
Selvom Johannes Larsen havde været elev af Kristian Zahrtmann på De Frie Studieskoler, så forblev Philipsen en tydelig mentor og inspirator, især i skildringen af det danske vejr og dyreliv, hvor Johannes Larsen var påvirket af Philipsens impressionistiske malemåde og udtryk. Venskabet varede fra de yngre år og til Philipsens død. Johannes Larsen Museet har to værker af Philipsen, som netop stammer fra Tulle og Nans private samling, et maleri og en pastel, og begge kan ses i Tulle og Nans rum i Samlingen.
